ピースボート

地球一周の船旅

　船に乗り、３ヶ月かけて地球を一周してくる。考えただけで楽しそうな企画があります。旅の途中では世界各地に寄港し、現地の人々と交流を深めることができます。乗船中もただ船に揺られているだけではなく、船内でのプログラムも多数用意されています。またそれらを自分から企画することもできます。

　この船旅がただの観光旅行で終わることはありません。様々な国の人たちと、同じ「人」として触れあうことができます。今もなお続く戦争や飢餓などの問題について、船旅を通して実感し、考えることができます。旅行とも研修とも違う、変わった体験ができる船旅です。

　船旅を企画運営しているのはピースボートという団体です。このピースボートについて、ピースボートつくばネットワークの山本さんに伺ったお話と共に紹介します。（文章中のコメントはすべて山本さんのお言葉です）

ピースボート

　ピースボートは１９８３年に設立されたＮＧＯです。国際交流のための船旅を主催するなど、民間レベルでの交流の輪を広げるための活動を行っています。船旅の規模はさまざまですが、その中でも最大の地球一周クルーズは、現在、三ヶ月に一回のペースで開催されています。非営利であること、独立した存在であることを重要視しているため、活動資金は他団体からの出資を受けず、利潤が出た場合は今後の活動資金として利用されます。

「心から好きでやっている、バカの集まりじゃないですか」

　ピースボートの活動は船旅だけに終わりません。ピースボートが船旅を企画したのは、教科書で学べない歴史を自らの目で見ようという若者達の熱意が始まりでした。その精神は現在にも受け継がれ、地雷撤去のための募金活動やサッカーを通じた国際交流など、船旅で得られた発想のもとに生まれた企画をいくつも実行しています。

「船に乗らなきゃピースボートじゃない。でも、船に乗るだけがピースボートじゃないんです」

　ピースボートへの関わり方は人それぞれです。ピースボートの活動を利用し、企画に参加していくこともできます。船旅に参加して海外へと行くのはとても良い経験になります。その準備スタッフもまたやりがいのある楽しい仕事です。型にはまらない運営を目指したことによる自由な活動が特徴で、自分の意思でアイディアを発案して行動に移すことができます。

「乗船するとか、平和のためとか、そういう何かにこだわる必要はありません」

ピースボートつくばネットワーク

　ピースボートの本部は東京にあります。連絡を取ることもできますが、つくばから関わるのは少し難しいと思いがちかもしれません。ピースボートに興味がある人、ピースボートに関わりたい人、ピースボートに関わったことのある人、そしてピースボート。それらをつくばでつなぐために、山本さん達の手によってピースボートつくばネットワークが生まれました。これは組織や団体ではなく「場」として機能して、目的を持った人の活動を支援したり、共に活動したりするためにあります。

「ピースボートに関わったり、興味を持っていたり、他にもピースボートを「利用」して活動をする、あるいはしたいと思っている人達の集まりです」

　ピースボートつくばネットワークは、いろいろな形でピースボートに関わりたいつくばの学生と一緒に考え、行動する「場」です。クルーズへの参加を前提に考える必要はありません。例えば、ピースボートがちょっと気になったとき。船に乗った学生の話を聞きたいとき。サークルでピースボートとコラボレーションしたとき。イベントにピースボート関係者を呼びたいとき。ピースボートつくばネットワークを「利用」してください。ピースボートへの関わり方は常に自分次第。それはつくばでも変わらないことです。

「ここは何をするところなのかじゃなくて、ここで何をしたいのかが大切なんです」

　最後に、山本さんがピースボートから得た経験についてお聞きしました。

「とにかくソトを見たい、知りたい、と思ったんです。そうしたらソトではなくナカを見つめなおすことになりました。それからモノを見る視点や捉え方が大きく変わった気がします」